據(jù)國外媒體報道，目前，考古學家在委內瑞拉境內發(fā)現(xiàn)最早期的恐龍新物種，同時它也是世界上最古老的恐龍物種之一，它們生活在三疊紀末期重大物種大滅絕之后。

最新出版的《皇家學會學報B刊》雜志發(fā)表文章描述了這種兩億年前的恐龍物種——Laquintasaura venezuelae。研究報告負責人、英國自然歷史博物館古生物學家保羅-巴瑞特(Paul Barrett)說：“它是體型最小的一種雙足恐龍，體長大約1米，它們主要是食草性恐龍，但是長著略彎細長的牙齒，有時是雜食性，吃昆蟲等食物。這種獨特牙齒是鑒別其身份的主要特征，牙齒細長彎曲，表面有條紋結構。”

巴瑞特指出，我們從這種早期恐龍獲得許多驚人發(fā)現(xiàn)，不僅研究證實早期恐龍的擴大化分布，它的生存年代對于理解早期恐龍進化和行為具有重要意義。

另一項關于這種恐龍的重要發(fā)現(xiàn)是它提供了鳥臀目恐龍群居行為的最早期證據(jù)，鳥臀目恐龍物種還包括：劍龍、三角龍和禽龍。

據(jù)悉，考古學家發(fā)現(xiàn)的Laquintasaura venezuelae骨骼至少屬于4只恐龍，它們的年齡從3-12歲。研究人員猜測，這種恐龍具有較強的“群居性”，群聚生活在一起，同時，它們也可能在一起死亡，雖然目前仍不清楚這些恐龍的具體死因。

令科學家驚奇的是，這一新物種恐龍僅存活50萬年，出現(xiàn)于三疊紀-侏羅紀物種滅絕事件之后，這場災難導致當時至少一半的地球物種滅絕消失。巴瑞特說：“這表明恐龍的進化不受物種滅絕事件的影響，它們能夠在災難之后快速恢復。”

瑞士蘇黎世大學古生物學家馬塞洛-桑切斯-維拉格拉(Marcelo Sanchez-Villagra)稱，這種新物種恐龍是一個重大發(fā)現(xiàn)，鳥臀目恐龍早期歷史仍不完整，Laquintasaura venezuelae的發(fā)現(xiàn)對于理解恐龍物種進化具有重要意義。